便が大腸内に長時間にわたって滞留し、排便が順調に行われていない状態をいいます。 健康な人では、1日に1回の有形便が排泄されるのが普通ですが、中には2〜3日に1回の排便習慣の人もおります。
この場合、毎日便通がなくてもこれで十分満足のいくようならば（自覚症状として腹部膨満感、食欲不振、全身倦怠感、腹痛、頭痛、めまいなどがない）、便秘とはいえません。
また、毎日排便があってもその量が極めて少量で満足のいかないようならば、便秘といえます。
このように便秘については明確な定義はなく、一般には3〜4日以上便通がないものを便秘といっております。

宿便とは、読んで字のごとく、腸内に宿る便のことを言います。
腸内の無数のヒダに食べ物のカスがひっかかり、それらがやがてヘドロ化し、腸内にこびりついてしまう状態を宿便と言います。
便秘とは違い、「苦しみがなく自覚症状がない」ため、たとえ快便であっても知らない間に腸内に宿便をたんまりと溜め込んでいる可能性もあります。
宿便が溜まると、健康や美容に必要な栄養素が吸収できなくなり、また腸の消化機能も低下し、便秘を招く事になります。

水分不足により便が堅くなり、腸内に便が残りやすくなる。
食物繊維不足によって腸内環境が悪化してしまう。（善玉菌の低下、消化吸収機能の低下）
便意を我慢してしまう習慣による習慣便秘。
ストレスから自律神経のバランスが悪くなるケイレン性便秘。
運動不足から来る腸の運動機能の低下による便秘。

食物繊維を多く摂取する。
朝食後の排泄を習慣化する。
適度な運動を行う。
ストレスは早めに解消する。

とは言え、上記の方法を実践して行くのはなかなか難しい面もあります。
そんな時には、スッキリ便秘解消セットのような「健康補助食品」や「医薬品」を使用するようにしましょう。